Gioacchino Rossini (Pesaro, 29 de febrer de 1792 - París, 13 de novembre de 1868), compositor italià, conegut especialment per les seues òperes còmiques, però amb nombroses aportacions també al món de l'òpera seriosa. Va ser un dels màxims exponents del bel canto del segle XIX, gènere que realça la bellesa de la línia melòdica per damunt del drama o la profunditat emocional.

A mesura que avancen les seues composicions, estes van adquirint un major grau de dificultat vocal, tant que des de mitjans del segle XIX fins ben entrat el segle XX, moltes de les seues obres es pensaven impossibles de cantar, ja que els cantants no cultivaven la vocalitat típica del barroc i el rococó. De fet, l'única òpera que es representava era El barber de Sevilla, amb nombroses modificacions per fer-la accessible als intèrprets de l'època.

Rossini, amb només 16 anys, ja va compondre la seua primera òpera. Cinc anys més tard, amb 21, estrena dos obres mestres, Tancredi (òpera seriosa) i L’italiana in Algeri (òpera bufa) que l'encimbellen al primer lloc entre els compositors d'òpera del moment. Amb les òperes següents, Il turco in Italia, Elisabetta regina d’Inghilterra i, principalment, El barber de Sevilla, adquierix fama en tot Europa. La seua primera dona, la soprano espanyola d'origen alemany Isabella Colbrand, va interpretar vàries de les seues primeres òperes. Després d'un total de 37 òperes, l'última d'elles Guillermo Tell, es retira com a compositor d'òpera amb només solament 37 anys. Els anys següents els dedica a compondre música religiosa destacant el seu Stabat Mater.